Аркадный автомат (arcade machine, coin-op) — это стойка с аппаратурой для запуска игр, обычно аркадного жанра. Многие известные компьютерные игры впервые появились на игровых автоматах и лишь через некоторое время были портированы на консоли и домашние компьютеры. С другой стороны, игровые автоматы иногда собираются на основе обычных компьютеров и игровых консолей.

В 1988 Nintendo всё ещё наслаждалась успехом системы NES / Famicom и не видела причин для перехода в 16-ти битный формат. Однако приставки NEC PC Engine в Японии, и Sega Genesis в США начали захватывать рынок видеоигр. Прыжок к 16 битам не был неожиданностью. Когда-то Nintendo хотела сделать Famicom 16-ти битным, однако тогда это было очень дорого. Super Famicom вышел в ноябре, и по существу, захватил 80% рынка видеоигр Японии. Система умела достаточно впечатляющие видеоэффекты, такие как растяжение/сжатие и вращение (знаменитый Mode 7), чего не могла повторить ни одна другая система. Nintendo знала, что ей так же нужна поддержка третьих фирм-производителей игр. Так же работало железное правило, что, если фирма выпускает игру для Super Famicom, то она ен появится ни на одной другой игровой приставке. Это был единственный путь, который гарантировал Nintendo большое число качественных игр, так как большинство главных производителей игр сотрудничали с Sega.

Шел 1989 год. Игровая приставка NES царствовала на рынке видеоигр последние пять лет, и пришло время новой системе занять престол. Сеговская приставка Master System, несмотря на своё графическое превосходство перед NES, не произвела должного впечатления на рынок США (несмотря на свою популярность в Европе), и Sega знала, что её следующая система должна не только иметь превосходство перед своими конкурентами, но и заручиться поддержкой независимых производителей игр. Отсутствие поддержки независимых производителей игр была одной из главных причин провала Master System.

Маленький исторический экскурс.
Пока SEGA довольствовалась успехом SG-1000 и SC-3000, прогресс не стоял на месте. Компания Nintendo решает создать свой собственный персональный компьютер для Японского рынка. Famicom (сокращение от “Family Computer”) родился в Июле 1983 года и продавался по цене 14800 Йен, однако.. популярности в первый год приставка не имела. Хиты, портированные с игровых автоматов приносили свои бонусы, но идея игрового компьютера была провальная изначально. В это время, Atari окончательно убивает рынок видеоигр в США и Nintendo направляют туда свой взор. 1984 год стал историческим. игровой рынок переживал полосу тяжелейшего кризиса. Компания SEGA смогла выжить только благодаря тому что часть акций выкупил японский предприниматель Hayao Nakayama, (ранее он был дистрибьютором продукции SEGA на японском рынке), а контрольный пакет акций приобрел японский холдинг CSK. Этот момент принято считать рождением такой SEGA, какой мы видим ее и сейчас. Hayao Nakayama стал президентом, в компании осознали, что любое “железо” имеет свой жизненный цикл, и нельзя зацикливаться на чем то одном.Официально Nintendo Entertainment System (NES) появилась в США в начале 1985 года и фантастически быстро набрала популярность благодаря новаторским играм и ценовой политике!

Даже тогда, когда Famicom ещё находилась в разработке, Hiroshi Yamauchi уже подумывал о рынке видеоигр в США. Однако выход на рынки США оказался не таким простым, как это казалось на первый взгляд.

Начну с того, что Американский игровой рынок был близок к полному уничтожению. Пока Famicom завоёвывала рынок Японии в начале-середине 80-х, рынок видеоигр в США обвалился. Цены на игры продолжали непомерно расти, и началась целая череда банкротств. Даже крепко стоящая на ногах Atari 2600 сильно пошатнулась. В это же самое время игровые компьютеры начали появляться как грибы после дождя и интерес к игровым приставкам исчез.

Amiga CD32 — 32-разрядная игровая приставка на основе CD-ROM. Часто называется первой домашней 32-разрядной игровой системой, однако это не вполне соответствует истине (см. FM Towns Marty). Её запуск состоялся в Музее Науки в Лондоне (Великобритания) 16 июля 1993 года. Продажи в Европе начались в сентябре 1993 года. В качестве основы CD32 использовался чипсет AGA от Commodore, а её характеристики были похожи на характеристики компьютера Amiga 1200. Была предусмотрена возможность дополнения CD32 клавиатурой, дисководом, и манипулятором «мышь», что превращало её в персональный компьютер. Также был доступен модуль декодирования MPEG-видео, предназначенный для воспроизведения Video CD.

В 1989 году компания Nintendo выпустила на мировой рынок первую портативную игровую систему Game Boy. Таким образом игроки всего мира впервые получили возможность проводить время за любимыми играми вне дома. Графические возможности первого устройства Game Boy были весьма ограничены, экран поддерживал только черно-белое изображение.